一、设置锦衣卫、东厂、西厂分别在哪个皇帝时期﹖

锦衣卫是在明太祖朱元璋时期，东厂是在明成祖朱棣时期，西厂是在明宪宗朱见深时期

1、锦衣卫

锦衣卫是明朝专有军政搜集情报机构，前身为明太祖朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。洪武十五年（1382年），裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。

朱元璋为加强中央集权统治，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司。洪武二十年（1387年），朱元璋下令焚毁锦衣卫刑具，所押囚犯转交刑部审理。

同时下令内外狱全部归三法司审理，将锦衣卫废除。明成祖时，锦衣卫又得以恢复，并由北镇抚司专门处理诏狱。

2、东厂

明成祖于永乐十八年(1420年)设立东缉事厂（简称东厂），由亲信宦官担任首领。东厂是世界历史上最早设立的国家特务情报机关，其分支机构远达朝鲜半岛。

地点位于京师（今北京）东安门之北（一说东华门旁）。 明中叶后期锦衣卫与东西厂并列，活动加强，常合称为“厂卫”。

东厂权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民，从而开明朝宦官干政之端。

3、西厂

西厂是明朝特有的官署名称，全称"西缉事厂"。明宪宗时为加强特务统治，于成化十三年（1477年）于东厂之外增设西厂，与东厂及锦衣卫合称厂卫，用太监汪直为提督。

其权力超过东厂，活动范围自京师遍及各地。后因遭反对，被迫撤销。正德元年短暂复开五年后又被撤销。

扩展资料：

“厂卫”是明朝皇帝用于压制明朝文官势力的重要组成部分。在土木堡之战之后，明朝勋贵凋零，厂卫系统也遭受严重损失，再也无力压制日益庞大的文官利益集团。

尽管后面几位明朝皇帝努力恢复厂卫，但由于勋贵系统缺失，无法像以往那样严密监视文官集团，导致文官利益集团不断败坏国事。

到天启皇帝病逝时，新上任的崇祯皇帝在文官的怂恿下，扳倒了了著名大太监魏忠贤的同时，也差不多完全摧毁了厂卫系统，导致皇帝对文官集团再无任何监控和压制力量。

厂卫沦为“大汉将军”，几乎彻底失去反贪、监视、情报收集等一切职能，直至南明灭亡也无力回复。

厂卫是明代特务政治的工具，是国内外情报系统的主要组成部分，是皇帝整顿吏治和防治腐败的机构。有明一代，一直存在。

参考资料来源：百度百科——西厂

参考资料来源：百度百科——东厂

参考资料来源：百度百科——锦衣卫

二、东厂西厂是哪个朝代的

在古装电视剧中，经常可以见到“东厂”“西厂”这两个组织，它们是哪个朝代的呢？以下是我整理的东厂西厂是哪个朝代的，希望你阅读之后能够对东厂西厂有所了解。

东厂西厂是哪个朝代的？

东厂西厂是明朝的。

东厂西厂简介

【东厂】

公元1420年明成祖迁都北京，立即在东安门北（今东厂胡同）设置了东厂，用它专门刺探臣民“谋逆妖言、大奸大恶”的事。朱棣怕外臣徇情面，不能及时把实况直接向他汇报，于是特命他的亲信太监做东厂的提督。从此由太监提督东厂，就成了明代特设的制度。

东厂设立后，太监有了随意逮捕、刑讯朝野臣民的特权。为了平衡厂和卫的权势，朱棣一面令东厂所属的人员，由锦衣卫调充，同时又赋予提督东厂的太监，有监视锦衣卫的权力，使厂卫相互倚赖，彼此制约，不敢有违朱棣的意旨，成为他实行特*统治的工具。

东厂的提督大部分由司礼监的秉笔太监兼任。这样，太监不仅“口衔天宪”，是皇帝的代言人，又可在内阁票拟的文件上“批红”，成了皇帝的代笔人。再加上开设了东厂这个有缉捕臣民、任意杀戮特权的特*衙门，这就如虎添翼，给太监揽权、专政害民，广开了方便之门。明代厂卫之祸与宦官专政相终始，直到明亡才告结束，原因也在这里。

【西厂】

成化初，宪宗为加强特*统治，又别设西厂，令太监汪直提督。汪直易服私访，用锦衣百户韦瑛做心腹，“屡兴大狱”。西厂所辖缇骑比东厂还多一倍，自京师内外到大河南北，缇骑到处寻衅生事，就是亲王府也难幸免。大凡民间斗鸡骂狗一类琐事，也在他们缉拿拷索之列，弄得民心惶惶，不可终日。汪直用事，“先后凡六年，冤死者相属”。公年1482年曾关闭西厂，但东厂仍然到处害人，丝毫没有停息。

公元1506年（正德元年）武宗即位，宦官刘瑾专权，又恢复西厂，并命丘聚掌东厂，谷大用掌西厂，这两人同是刘瑾的党徒，但两厂争夺权势激烈，到处作恶。边远州县的人一见到身着好衣、骑骏马、说北京话的人，就如同见到猛虎一般，立即躲藏起来，免得遭受迫害。州县官无法躲藏，只好赶快奉献贿赂，才可能免遭惨祸。

明朝为什么会有东厂西厂

宦官是中国历史上一个极其重要的角色，最初宦官只是作为一个服侍皇上和后宫妃嫔的角色，但由于他们长期生活在宫围中，能第一时间了解到皇上的想法，能够把握皇上的心思，所以到最后他们成了皇上和后宫妃嫔们最为倚重和信任的人，这个群体通过发展他们逐渐有了自己的政权和组织。

东厂和西厂就是我历史上最出名的两大宦官组织，其中有汪直统领的西厂规模之广，势力范围之广今人咋舌。

西厂是明朝的太监特*组织，西厂建立最初的目的是明宪宗为了防止再次出现刺杀现象，所以他派遣他的心腹太监汪直建立西厂。西厂建立初期他的厂址在灵济宫，西厂内所有的军*都是从锦衣卫中选拔的，又因为西厂很受明宪宗的器重。

所以当时西厂初立时规模比在它之前建立的东厂更大。随着西厂的逐渐发展它已经失去了当初明宪宗想要刺探朝内外消息的主要目的，而成为了汪直升官发财的工具。西厂建立仅仅五个月就彻底搅乱了明朝的政治，很快汪直也深受忠良之臣的斥责，很快西厂就被上书废除。

西厂是有汪直一手建立的一个名副其实的由太监组成的特*机构，它的主要任务是帮助皇上探听百姓的声音和大臣们的私事，因为西厂的建立是被民众所不认可的，所以从汪直建立西厂的'第一天就注定了它最终会被推翻的命运。

西厂是太监吗

西厂的首领是由皇帝的心腹太监担任。西厂是出于明宪宗朱见深的需求于成化年间成立，由明宪宗的心腹宦官汪直为西厂首领

西厂的成立，源于民间的一个传说。据传在明宪宗年间，民间出现了狐妖，当时被百姓口口相传，还有大量证据表明，“狐妖”留下的种种罪行。宪宗便让汪直成立西厂前去打探。汪直为人精明，在很短的时间内就找到了狐妖的伪装者，并且还给皇帝带回了很多秘密消息，深得朱宪宗的喜爱。西厂便由此壮大，西厂在很短的时间内，力量和声誉都超过了东厂。西厂的首领汪直急功好利，为了在明宪宗面前，表现出他的能力，在很短的时间内，办理了很多起大型案件，为了很快结案，去明宪宗面前邀功。汪直不惜屈打成招，并且一起案件无缘无故的牵扯出很多人。这时候的西厂已经具有审理案件的能力了，所以汪直和其部下办理了很多冤假错案。当时朝廷上下人心惶惶，后来朝中大臣共同上书罗列汪直的种种错行。明宪宗便以此解散了西厂。后来，明宪宗又恢复了西厂，对汪直大为重用。当明宪宗看到汪直的野心时，便又一次撤销了西厂。

到明武宗即位后，宦官掌权。明武宗恢复了西厂，西厂首领一职还是由太监担任。正德五年，大宦官刘瑾落败后，明武宗意识到了西厂对政权威胁，此后便永远的废除了西厂。

东厂和西厂的区别

东厂和西厂都是明朝时期高度的中央集权产物，都是以宦官为首的内臣机构，究其它们两者，有相同点，也有不同点。

东厂成立的时间，较西厂成立的时间早。明成祖朱棣上台后，他十分惶恐政权的不稳定，并且担心侄子朱允炆尚存在人间。便任命身边的宦官心腹，成立了东厂，明成帝想知道朝中大臣的一举一动，便由东厂来完成。东厂的人员遍布全国，甚至超越锦衣卫。东厂的首领是由皇帝的心腹宦官担任，所以东厂的成员打探出任何消息，皇帝都将在第一时间知道，对于东厂发挥的作用，皇帝自然是宠信有加。后来，宦官权倾朝野，连锦衣卫的首领见东厂的首领都要施行跪拜礼仪。东厂的人员遍布全国各地，为皇帝收集情报。

三、明朝时期的东厂和西厂，这两个有什么区别吗？

东厂和西厂都是明朝时建立的特务机构。是在刑部，都察院和大理寺三个司法机关以外的特殊机构。直接听命于皇帝，具有高度的自主权，可以提审关押犯人。两者都是高度中央集权下的产物，并且东厂和西厂都是由宦官作为最高统领。

东厂和西厂有很大的不同点。

首先，在成立时间上东厂早于西厂。东厂是明成祖朱棣上台后，担心政局不稳，让自己身边的心腹宦官去监视朝堂上各位朝臣的一举一动，东厂在历史上是最早设立的国家情报机关。西厂是在明宪宗时期设立的，设立的最初原因是捉捕狐妖。短短几日后，不仅将狐妖捉住，还带回了许多其他信息，皇帝十分喜爱，于是便成立了独立于东厂之外的西厂。

第二个不同点在于，他们职能大小的不同。东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”，是与锦衣卫同级别关系，但由于东厂的统领提督是皇帝身边的心腹宦官，于是慢慢地东厂地位高于锦衣卫。而西场虽然成立时间比东厂晚，但是在短短的时间内，声誉和影响力就远超于东厂。审理案件的范围要比东厂更大，并且西厂还有一项职能就是监视东厂。

虽然看上去，西厂是比东厂更厉害，但是由于西厂急功近利，对当事者严刑逼供，甚至故意添加作料，官吏们人心惶惶共同上书西厂的不法罪行。西厂仅成立5个月就被撤掉，十分短命。

四、东厂是哪个朝代的？

东厂是明朝的。

东厂是官署名。即东缉事厂，是明代的特权监察机构、特务机关。明成祖于永乐十八)设立东厂，由亲信宦官担任首领。东厂是世界历史上最早设立的国家特务情报机关，其分支机构远达朝鲜半岛。

地点位于京师东安门之北。明中叶后期锦衣卫与东西厂并列，活动加强，常合称为厂卫。东厂权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民，从而开明朝宦官干政之端。

东厂的起源

朱棣在靖难之役中用武力非法推翻了建文帝政权，在南京自行登基，改元永乐，是为明成祖永乐皇帝。但当时社会上对永乐政权的合法性异议纷起。一方面建文帝未死的流言不时出现，另一方面朝廷中的很多大臣对新政权并不十分支持。而朱棣亦对朝廷大臣多不信任。

他觉得设在宫外的锦衣卫使用起来并不是很方便，于是决定建立一个新的机构。在朱棣起兵的过程中，一些宦官和和尚出过很大力，所以在他心目中，还是觉得宦官比较可靠，而且他们身处皇宫，联系起来也比较方便。于是朱棣一反太祖关于宦官不得干预政事的禁令，重用宦官。

五、明朝的东厂和西厂是什么时候设立的？

明成祖于永乐十八年（1420年）设立东缉事厂，简称东厂，明宪宗成化十三年（1477年）于增设西厂，与东厂及锦衣卫合称厂卫。东厂西厂均为明朝特务机构。

东厂是中国明朝时期的由宦官执掌的特权监察、情治机构，侦查异见人士，以镇压反对力量，直接对皇帝负责。东厂对官吏、士大夫甚至于一般庶民制造了大量冤案，在当时颇受士人反感。

执行公务时，与锦衣卫相同，持有“驾帖”以证明自己代皇帝行事，并且由刑科给事中的“佥签”。厂卫的主要侦查以反叛乱、捉拿异议分子为主。

西厂的成员是从锦衣卫中选拔出来，宪宗定下了所领缇骑（锦衣卫校尉）的人数要比东厂多一倍，又把东厂与锦衣卫的职权包揽起来，它的职权比东厂和锦衣卫更大。

而西厂的职务是侦查民臣的言行，并可以对疑犯进行拘留、用刑。西厂又把监狱以及法庭混为一体，而且随意逮捕朝中官员，逮捕中低级的官员，可自行决定，不向皇帝奏请。

西厂直接听命于皇帝，不受其他任何机构和个人的节制。西厂作为一个短命的特务机构，前后只有两任提督，分别是汪直和刘瑾。

东厂、西厂、内行厂，锦衣卫，合称“厂卫”，是明朝“特务治国”的象征。清代“以军法从事”常态化遂罢。

扩展资料：

锦衣卫、东厂、西厂均为明朝特务组织，所执行的职务不尽相同。

一、东厂

东厂的建立者是明成祖朱棣。在发动“靖难之役”夺取了侄子的皇位后，朱棣一直担心帝位不稳。

一方面，建文帝未死的流言不时出现；另一方面，朝廷中的很多大臣对他并不十分支持。为了巩固政权，朱棣迫切需要一个强有力的专制机构，但他觉得设在宫外的锦衣卫使用起来还不够用，于是决定建立一个新的机构。

在朱棣起兵的过程中，一些宦官出过很大的力，如著名的郑和、道衍等人，所以在他心目中，还是觉得宦官比较可靠，而且他们身处皇宫，联系起来也比较方便。

就这样，在明成祖迁都北京之后，建立了一个由宦官掌领的侦缉机构，由于其地址位于东安门北侧，因此被命名为东厂。

东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”，起初，东厂只负责侦缉、抓人，并没有审讯犯人的权利，抓住的嫌疑犯要交给锦衣卫北镇抚司审理，但到了明末，东厂也有了自己的监狱。

东厂的首领称为东厂掌印太监，也称厂主和厂督，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。除此以外，东厂中设千户一名，百户一名，掌班、领班、司房若干，具体负责侦缉工作的是役长和番役，役长相当于小队长，也称档头，番役就是我们俗称的番子。

东厂的侦缉范围非常广，朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯，东厂都要派人听审;朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动。

一些重要衙门的文件，如兵部的各种边报、塘报，东厂都要派人查看。甚至连普通百姓的日常生活，柴米油盐的价格，也在东厂的侦察范围之内。

东厂获得的情报，可以直接向皇帝报告，相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报，要方便得多。东厂府衙，大厅左侧供奉着岳飞的雕像，右侧刻着胰式芏案的故事。

到了明中后期，东厂的侦缉范围甚至扩大到了全国，连远州僻壤，也出现了“鲜衣怒马作京师语者”，搞得举国上下人人自危，民不聊生。

在与锦衣卫的关系上，东厂则是后来居上。由于东厂厂主与皇帝的关系密切，又身处皇宫大内，更容易得到皇帝的信任。东厂和锦衣卫的关系，逐渐由平级变成了上下级关系，在宦官权倾朝野的年代，锦衣卫指挥使见了东厂厂主甚至要下跪叩头。

二、西厂

与东厂相对的是西厂，西厂在历史上只短期存在过，明宪宗成化年间，先是京城内出现了“妖狐夜出”的神秘案件，接着又有一个妖道李子龙用旁门左道蛊惑人心，甚至网罗了很多太监，意图不轨。

虽然李子龙和他的党徒最终被锦衣卫一网打尽，但明宪宗由此深感侦刺力量的不足。于是他身边的小太监汪直被选中，派往宫外打探消息。汪直抓住了这个机会，到处捕风捉影，搜罗了不少所谓的“秘密消息”报告给了宪宗。

宪宗认为这些消息很有价值，对汪直的表现也十分满意，要他继续做下去。几个月后，宪宗成立了一个新的内廷机构——西厂，首领便是汪直。西厂的军官主要从禁卫军中选拔，这些人再自行选置部下，短短几个月内，西厂人员极度扩充，其势力甚至超过了老前辈东厂。

西厂的成立，本来只是为了替皇帝刺探消息，但汪直为了升官发财，拼命地构置大案、要案，其办案数量之多、速度之快、牵扯人员之众都远远超过了东厂和锦衣卫。

西厂在全国布下侦缉网，主要打击对象是京内外官员，一旦怀疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必经由皇帝同意，之后当然就是严刑逼供，争取把案件弄得越大越好。

对一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就会被西厂以妖言罪从重处置。在这种情况下，西厂仅仅成立5个月，就弄得朝野上下人心惶惶，以大学士商辂为首的辅臣集体上书，向宪宗痛陈西厂之危害，并将汪直办下的不法之事一一举报。

宪宗收到奏章后为之震惊，于是撤销西厂，遣散了西厂的人员。但没有西厂的日子总让宪宗觉得没有安全感，奸臣戴缙在得知皇帝的心思后，主动上书，大肆吹捧汪直。

宪宗大喜，立刻恢复西厂，废与举之间，只相隔一个月。汪直复出后，更加严酷地办案，戴缙也得以升职。在此后的5年里，汪直领导西厂又办下了无数“大案”，将反对自己的朝臣如商辂、项忠等一一剪除，他的权势也达到了极点。

后来，汪直极度膨胀的权力引起皇帝的警觉，汪直最终被调出京城，西厂也随之解散。

三、锦衣卫。

锦衣卫原先是军事建制。明初的军制比较简单，其基层单位是“卫”和“所”，京城的禁卫军所辖卫所为48处。朱元璋改革禁卫军，建立了12个亲军卫，其中最重要的就是“锦衣卫”。

锦衣卫的首领称为指挥使，由皇帝的亲信武将担任，很少由太监担任。其职能是：“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，即一部分是负责执掌侍卫、展列仪仗和随同皇帝出巡的锦衣卫，基本上与传统的禁卫军没什么两样。

这些人虽名为“将军”，其实只负责在殿中侍立，传递皇帝的命令，兼做保卫工作。这些人都不是等闲之辈，一个个长得牛高马大，虎背熊腰，而且中气十足，声音洪亮，从外表上看颇有威严，对人有一定震慑作用。

锦衣卫中负责“巡查缉捕”，则是锦衣卫区别于其他各朝禁卫军的特殊之处。朱元璋建立锦衣卫的初衷是用来做仪仗礼仪，后来由于他大肆屠戮功臣，认为司法机构如刑部、大理寺、都察院都不好用，于是将锦衣卫的保卫功能提升起来，使其成为皇帝的私人警察。

负责侦缉刑事的锦衣卫机构是南北镇抚司，其中北镇抚司专理皇帝钦定的案件，拥有自己的监狱，可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般司法机构。

南北镇抚司下设五个卫所，其统领官称为千户、百户、总旗、小旗，普通军士称为校尉、力士。校尉和力士在执行缉盗拿奸任务时，被称为“缇骑”。缇骑的数量，最少时为1000，最多时多达60000之众。

锦衣卫官校一般从民间选拔孔武有力、无不良记录的良民入充，之后凭能力和资历逐级升迁。同时，锦衣卫的官职也允许世袭。明朝的前两代皇帝朱元璋是贫寒子弟出身，朱元璋起兵夺取天下，朱棣是靠武力夺取了侄儿的江山，由于这种出身的特殊性，明朝对皇权的维护有其他朝代所没有的强烈欲望。

这就使得锦衣卫“巡查缉捕”的职能无限度地扩大了。锦衣卫的指挥使利用职务之便，不遗余力地制造事端，既打击异己，又作为自己升迁的资本。

四、内行厂

明武宗继位后，大太监刘瑾掌权，宦官势力再度兴起，西厂复开，由太监谷大用领导。这时西厂和东厂都受刘瑾的指挥，但两者之间不是互相合作，而是争权夺利，互相拆台。

为了改变这种情况，刘瑾又自建了一个内行厂，由本人直接统领，其职能与东西厂一样，但侦缉范围更大，甚至包括东西厂和锦衣卫。

一时间，锦衣卫、东西厂、内行厂四大特务机构并存，缇骑四处，天下骚动。直到刘瑾倒台，武宗才下令撤销西厂和内行厂。

厂卫特务制度是皇帝个人为了维护自己的统治实行的个人政治措施，它最大的功效就是你无法知道自己是否正在被特务监视，从而产生一种自己随时处在监视之中的感觉。

任何一点不够“老实”的动作，都可能造成无法预估的可怕后果，从而不敢有任何轻举妄动，只能乖乖地做个顺民。但特务们权力倾轧，残害忠良，最终倒霉的，还是整个国家。

参考资料来源：百度百科——东厂

参考资料来源：百度百科——西厂

六、明朝的东厂和西厂是如何建立的呢？“妖狐夜出案”又是怎么回事？

前言

朱元璋建立明朝后，为了加强自身的统治，设立了只听命于自己的锦衣卫制度。随后，通过锦衣卫的雷霆手段，制造了两起大案，处死了几万人，终于将对自己有威胁的官员和他所憎恶丞相制度彻底的消灭。

朱元璋自己也清楚，锦衣卫制度对于国家的危害，所以在晚年，就撤销了这个类似于特务机构的锦衣卫。同时稳固三司法制度，即刑部，督察院，和大理寺。

刑部掌握审判，大理寺负责对审判的案件进行复核，督察院的职责就是在审判之后又复核的案件，做最后的监察，以防止草菅人命和冤假错案的形成。

就封建社会而言，在封建中央高度集权的环境下，这套刑法制度已经相当的不错，并在最大的程度上，保证了一定程度上司法的独立和公正。

但是到了明成祖时期，朱棣又重新将朱元璋已经废除的锦衣卫制度恢复，不但如此，朱棣还设立了专门用来侦缉谋逆的新部门--东厂。

目的？恐惧！

朱棣在恢复了锦衣卫的编制后，又设立东厂，很多后人都觉是朱棣丧心病狂。原因其实很简单，一个锦衣卫就已经闹得满朝官员人心惶惶，在弄个东厂，岂不是要“尽戮诸臣”。

朱棣设立东厂自然不可能是因为他“丧心病狂”。在这项制度的背后，有着这位皇帝深藏内心的恐惧和怀疑。设立东厂的目的很明确，就是“侦缉谋逆”。

朱棣知道自己是篡了侄子建文帝的位，才当上的皇帝。无论朱棣如何解释和辩驳说自己是靖难，可篡逆就是篡逆，这是无法改变的事实。

而且在那场宫廷大火之后，建文帝就此彻底的消失了，是死是活，还不得而知。在朱棣的心中，坐在这种靠造反获得的皇帝宝座，即使他的外表再倔强强势，内心却是异常的惶恐和不安。

这种内心的惶恐与不安，在方孝孺那句“死即死耳，诏不可草”的怒吼中，彻底的崩溃。连死都不畏惧，这让朱棣最后挟制人的办法都失去了作用，朱棣陷入了完全的惊恐与恐惧中。（也是这种恐惧，朱棣将首都迁到了北京。）面对满朝的大臣，朱棣是打心眼的不信任，这些人表面上虽然遵奉我为皇帝，但是内心是否真的也如那个方孝孺一样，把我当作谋逆之人看待。

人的恐惧来自于对于未知事物的不可掌握性和未知性。面对恐惧，有的人选择视而不见，有的人选择逃避，躲得远远的，但是最为有效的方式，就是摧毁让你恐怖的事物，或者成为比你所恐怖的事物还要恐怖的存在。朱棣看看自己身边的人，大臣不可信，他们可能只是屈服于自己的暴力。子女，不可信，他们只想获得我的位置。

只有身边的宦官，是长在身边，与自己朝夕相处的人，而且这些人都被阉之人，就算手握权力，也没有办法当皇帝。要感情有感情，要信任有信任，还那么安全。在皇帝和宦官之间建立起来一种以感情为基础，利益为纽带的特殊关系，来帮助朱棣对抗心中的恐惧。东厂就在朱棣特殊的心里需求中孕育而生，成为了明朝所特有的一种法外之法。

地狱

在佛经中，有很多关于地狱的记载，经中记载地狱位于大铁围山中的八重海之内，受无间之苦。佛经中的地狱，谁都没有看过，但是人间的地狱是真的存在。将东厂比喻为人间的地狱，恐怕这也没有比这更适合的形容了。东厂就建在东安门外，大门是常年关闭不开的，要进入这里，就必须从西南的小门进入，进入之后，会有一个小厅，里面供奉着的神像就是岳飞。

估计是希望东厂的人员都要和岳飞一样忠心爱国吧。虽然到这里，看着似乎都还不错，可是如果你要再进一步向南边再走几步，就会发现一些不同寻常的存在。因为稍微南边一点的建筑，就是一座监狱。

只要进入这个监狱，就别想能完好无损的出来。一旦要被提审，自然会被用到一套刑具，就像如今的“套餐服务”一样。《明史.刑法志》就记载：

“全刑者曰械，曰镣，曰棍，曰拔，曰夹棍。五毒备具，呼声沸然，血肉溃烂，婉转求死不得。”

在这个监狱中，还有一种刑法叫做枷刑，这种枷，重达几十斤，到了万历年间这种重量更是被加重到三百斤，受刑人还必须站立。

也即是说，如果在这个地方获得如此的惩罚，基本上没几天就会被压死。嘉靖年间的杨继盛一案，杨继盛因为弹劾严嵩，被嘉靖仇视，命东厂审问。《明史》记载：

“及入狱，创甚，夜半而苏，碎瓷。手割腐肉，肉尽，筋挂膜，复手截去。狱卒执灯颤欲坠，继盛意气自如。”

从以上的内容来看，东厂不但有缉捕的权力，甚至还有审讯和关押的权力。而且更为神奇的是，东厂审理的案件，刑部，大理寺，甚至连督察院都不敢过问，足可见东厂的实力之强，对百官的威慑之大。

“妖狐夜出”案

大明的朝廷有锦衣卫和东厂来负责“侦缉谋逆”已经是绰绰有余，然而到了成化年间明宪宗时期，却又多加设一个西厂？难道是明朝皇帝有这样特殊的嗜好，喜欢窥视别人吗？所有看似不可思议事情的背后，都有它非常符合逻辑的解释。

成化十二年，正月，宪宗皇帝率领百官去郊外祭祀天地，祈求新的一年可以风调雨顺。然而在这天出发的时侯还是阳光明媚，到了祭祀的时侯，忽然狂风大作，吹来的风，阴气逼人，竟然还有人被冻死。宪宗回宫之后，总感觉不好，毕竟是天子祭祀，竟然有如此的不祥恶风，难道会有什么不好的事情发生？

果然不出几月，就传出宫中有宫人看到类似于狐狸的动物出没，好像还有人因为此物而受伤。宪宗大怒，天子脚下尽然有妖物作祟，命人捉拿，但是忙了几月，一无所获。狐狸没有抓到，在京城又发生了更为诡异的事情。

一个叫做赵灵安的京城商人在路上遇到一个用面纱遮面的女人，这个商人被此女的美貌所迷惑，又觉得此女无依无靠，就打算带回家做一房小妾。但是让人感觉到恐惧的是，就在这个美貌女子被赵灵安带回家的第二天，赵府全家都死于非命，甚至连家里的养的猫狗，金鱼都全部死了。但是却没有发现了那个美女的尸体。在这件事情之后，京城就会时不时发生一些命案，官府调查的时侯，就有目击证人说会在天黑之后发现有个美女在外游荡。

但是这个美女的行踪，在这个案子中始终都没有追查到。这件案子，被详细的记录在明史档案中，存在于故宫。这个案子的背景相当复杂，虽然在民间关于这件超自然的事情众说纷纭，但是事情的背后，绝对没有表面看起来那样简单。

宪宗皇帝派出锦衣卫和东厂日夜搜查这件案子，终于发现一个妖道叫做李子龙，此人说自己会通天彻地之法，能用符咒遣使妖鬼。为了要学这种咒符之术，宫中的太监鲍石，韦塞将这个妖道带进宫中。宪宗为此大怒，将李子龙，鲍石等一干人全部处死。

在这件事情之后，宪宗觉得最为可靠的宦官都不可相信，似乎东厂也没有那么可靠了。于是宪宗就安排他最信任的秉笔太监汪直建立西厂，执行一些秘密调查任务。

在某种程度上，宪宗觉得东厂建立已经有了几十年的时间了，很有可能已经被朝中的某些势力所控制。在这起“妖狐夜出”的案子中，就有很多可疑的地方，毕竟此时，明朝建国已久，国内矛盾日益严重，朝廷内部的派系斗争也日趋激励。所谓暗浪生汹涌，平地起风波，面对这样的怪像，宪宗也是无可奈何。所以也可以说，如果说东厂是明成祖心中的恐惧体现，那么西厂就是明宪宗内心恐惧的化生。

八千女鬼

西厂在武宗时期被撤销，大明朝又只剩下东厂和锦衣卫。随后的时间里，东厂都一直被锦衣卫压着，没有多大的表现，直到一个人的出现。这个人，就是被民间百姓成为“八千女鬼”的魏忠贤。因为魏忠贤的魏字，分拆开，就是“八千女鬼”。这个词的形容，也表现出魏忠贤此人的性格和行为中的微妙。

魏忠贤掌控东厂期间，甚至有四个百姓在自家密室里面喝酒而谩骂魏忠贤，都被东厂的特务监听到，（真的不知道怎么监听到的）被抓到东厂监狱。魏忠贤对这四人的处理就是，谩骂的那个人被处以磔刑（就是肢体分裂），另外三人给予赏金，但是此时这三个人已经吓的不敢动弹了。由此可见，魏忠贤手下的东厂已经监控到了一种什么样的地步，连百姓都是如此，就别说那些京官了。

总结

崇祯上台后，魏忠贤被杀，但是作为特务组织的东厂却一直存在，直到明朝的覆灭，这样的制度才彻底消失。可以说明朝是中国历史上展开特务活动特别频繁，持续时间特别久的一个朝代。其特务组织活动的猖獗以及对于司法制度的破坏也是前所未有。特别是这样的制度的安排，让明朝的士大夫阶层在中国历史所有的朝代中，生存的环境最为恶劣，没有之一。

轻则被杖和流放，重则磔刑加凌迟。恐怕这也是为什么在明朝的二百多年时间内，就会出现四个那么牛的太监，王振，汪直，刘瑾，魏忠贤。这四人几乎达到了权倾朝野的地步，明朝时期宦官的地位之高（明朝很多的士大夫拜宦官为干爹）以及出现这么多历史留名的太监，和东西厂的设立都是有相当关系的。